Всероссийская олимпиада школьников ежегодно проводится по 24 предметам, в ней участвуют более 6 миллионов человек. В соревновании четыре этапа: школьный, районный (муниципальный), региональный и заключительный. В школьном этапе может участвовать любой желающий, начиная с пятого класса, а соревнования по русскому языку и математике начинаются уже в четвертом классе.

Чтобы попасть на каждый следующий уровень, нужно преодолеть порог баллов, который устанавливается организаторами олимпиады.

Районный (муниципальный) этап предусмотрен для учащихся 7-11 классов, а в региональном и заключительном могут участвовать школьники 9-11 классов.

Хорошие результаты на заключительном этапе Всероссийской олимпиады школьников дают льготы при поступлении: дополнительные баллы за ЕГЭ или зачисление без экзаменов в профильные ВУЗы.